第一种
　　传说伍子胥身有三宝：头发胡须为中空，牙齿为一整块，肋骨也为一整块。其父兄为奸人杀害后，悲愤之下一夜白了头，过昭关时，为避免守将发现自己有特征的牙齿，便装成聋哑人，当别人问他姓名时，他便指天（天为乾），守将便知他姓乾，后来他为感谢此字，便让其一子改姓为乾。现在监利县【伍子胥故乡，在湖北荆州市】有很多姓乾的均为其后人，此姓较为稀少，郡望为“天海”，现在主要分布于湖北、四川、湖南、江西、安徽一带。

第二种
　　根据《万姓族谱》指出，元太祖后裔包尔吉古德氏，后改姓氏为乾氏。因此河北，河南等地区少有的乾姓，是来自蒙古的复姓，后简化成单姓。
　　唐代有乾彦思，当代有演员乾德门（新白娘子传奇中饰法海，等）。
　　此外，乾还是日本国的姓氏，如：乾 贞治。（网球王子里的人物）

　　峨眉山目前最著名的三大寺庙之一的报国寺曾经叫会宗堂，那时的长老只接受乾姓这一姓的人到这里出家当和尚。清康熙年间，长老书信恳请皇上题写寺名，还特别强调会宗堂之所以香火兴旺，就是因为寺院只接受乾姓者这条多年不变的规矩。后来，长老收到了康熙皇帝的回信。在信中，康熙皇帝指出“寺庙怎么能只让一姓出家为僧呢，连国家都是以百姓为基业。《岳飞传》中连一个老妇人都知道要儿子报效国家，我们怎么还能搞会宗呢？”于是，康熙帝御笔亲题了“报国寺”三字。