南姓起源有五：

　　①、出自周代南仲之后，以祖名为氏。据《姓源韵谱》所载：商王盘庚妃姜氏，梦龙入怀，孕十二月而子，手握“南”字，长大后主管荆州，号“南赤龙”，其曾孙南仲周初为大夫，后世子孙遂以祖名为姓，称南氏。

　　②、出自姬姓，以祖字为氏。据《古今图书集成·氏族典》载“郑樵《通志》：以字为姓。南氏，姬姓卫灵公之子，公子郢，字子南，以字为姓。”春秋时卫国公子郢，字子南，其支孙以祖字为姓，称南氏。

　　③、出自春秋时晋国隐士之后，以地名为氏。春秋时，有晋国高士居隐于南乡(今山西)，其后代子孙以地名为姓，称南氏。

　　④、出自姒姓，源自夏禹之后，以国名为氏，为男氏所改。据《史记·夏本纪》“太史公曰：禹为姒姓，其后分封，用国为姓，故有夏后氏，有扈氏，有男氏……”索隐：“系本‘男’作‘南’”，称南氏。

　　⑤、出自他族，满族南姓来自那拉氏；今藏、满、回、蒙古、朝鲜、僳僳等民族均有南姓。

　　南姓起源较多，很早便分布中原大地及边远地区，而以陕西、山西为主要聚居区，后逐渐向东、向南扩展。汉唐之间在河南、安徽交界处形成郡姓望族，以汝南郡为郡望。如今在浙江、山西、河南、河北、山东、天津、陕西、辽宁、湖南、广东、广西以及新疆等地均有南姓分布。目前南姓人口没有进入全国前三百位。

郡望

　　汝南郡　汉置，治上蔡(今河南上蔡西北)，东晋治悬瓠城(即今汝南)，相当于今河南省中部偏南及安徽淮河以北地区。

堂号

　　汝南堂。

　　自立堂号：忠义堂等。

字辈：

湖北浠水南氏字辈：鉴阳斗子，延邦一应，天运方兴，玉堂集瑞，金策储英，文章唤启。

浙江乐清南氏字辈：嗣元应德光，常存君子道，孝友启贤良。

河北泊头南氏字辈：金汝荣振保，永西树德奎。