1929年英国细菌学家弗莱明在培养皿中培养细菌时，发现从空气中偶然落在培养基上的青霉菌长出的菌落周围没有细菌生长，他认为是青霉菌产生了某种化学物质，分泌到培养基里抑制了细菌的生长。这种化学物质便是最先发现的抗生素--青霉素医学。

在第二次世界大战期间弗莱明和另外两位科学家经过艰苦的努力，终于把青霉素提取出来制成了制服细菌感染的物资药品。因为在战争期间，防止战伤感染的药品是十分重要的战略物资。所以，美国把青霉素的研制放在同研制原子弹同等重要的地位。

很早以前，人们就发现某些微生物对另外一些微生物的生长繁殖有抑制作用，把这种现象称为抗生。随着科学的发展，人们终于揭示出抗生现象的本质，从某些微生物体内找到了具有抗生作用的物质，并把这种物质称为抗生素，如青霉菌产生的青霉素，灰色链丝菌产生的链霉素都有明显的抗菌作用。所以人们把由某些微生物在生活过程中产生的，对某些其他病原微生物具有抑制或杀灭作用的一类化学物质称为抗生素。
（由于最初发现的一些抗生素主要对细菌有杀灭作用，所以一度将抗生素称为抗菌素。但是随着抗生素的不断发展，陆续出现了抗病毒、抗衣原体、抗支原体，甚至抗肿瘤的抗生素也纷纷发现并用于临床，显然称为抗菌素就不妥，还是称为抗生素更符合实际）

现代抗生素的定义应当为：由某些微生物产生的化学物质，能抑制微生物和其他细胞增殖的物质叫做抗生素。

随着抗生素的发现，随之而来的出现了滥用抗生素的危险。有人在感冒后，自行随意服用抗生素，觉得抗生素是万能的，甚至用抗生素来预防疾病。当然，适得其反。尤其是担心在外就餐，饮食不干净而服用抗生素的，会导致更严重的后果。“超级细菌”就是人类滥用抗生素的结果。
因此，我们要坚决杜绝这一现象！

重复使用一种抗生素可能会使致病菌产生抗药性。
之所以提出杜绝滥用抗生素此乃是原因之一。
科学地使用抗生素是有的放矢。
通常建议做细菌培养并作药敏试验，
根据药敏试验的结果选用极度敏感药物，
这样就避免了盲目性，而且也能收到良好的治疗效果。