空难的发生多是人为因素。 当人们坐在机舱里，系好安全带，静候飞机起飞时，最不愿意想，同时也极力不去想的是什么呢？多数人的回答是飞机会不会坠毁。当飞机已经升空，乘客从机窗向 外眺望，发现机翼剧烈抖动，铆钉脱落，发动机异常时，最不愿意想的还是飞机会不会断成两截。其实，这些细节并不重要，重要的是飞行员对此做何反应。据国际航空委员会统计，世界上99.25%的空难都是由于飞行员的失误造成的。
机器就是机器，有时免不了要出故障。最主要的是，事故发生时绝不能惊慌失措。但人们在紧急时刻一般都会惊慌失措。
据查，空难最普遍的原因是：首先人出事，随后才是飞机。1996年，一架A－310飞机在俄罗斯梅日杜列琴斯克坠 毁。当时，机长擅自让自己15岁的儿子坐在了飞机的操纵盘前。出事前，飞机发现异常。惊慌失措中，三名经验丰富的飞行员没能把飞机的俯冲状态调整到正常飞 行状态，他们争论了半分钟，飞机应该朝哪个方向倾斜。三人中竟无一人看看飞机仪表上的指令。
1989年1月8日，英伦航空公司一架飞机的一台发动机在空中停机。如果当时飞行员及时把停机的发动机关掉，飞机还 可以正常降落，但惊慌失措的飞行员竟把另一正常工作的发动机关掉了，结果机毁人亡。再如，一架图－134飞机在乌奇库杜克上空盘旋时，操纵盘突然颤抖起 来，信号显示，飞机的航速已低于最低限，机长却关闭了油门，他以为操纵盘颤抖是由于飞机超速，结果136人全部遇难。
科学家终于研究出与人为因素做斗争的良策。一些国家在部分机型的飞机上安装了一种特殊装置，这一装置使得飞机对飞行 员发出的指令也不能“绝对服从”，而只是“引起飞机的注意”。正是由于有了这一装置，在法国布尔日失事的A－320飞机上绝大多数乘客才幸免于难，只有三 名乘客死亡。设想一下，如果没有这一装置，肯定会造成极其严重的后果。当时的情况是，飞行中，突然在机头前出现了森林。飞行员发现后立即加大油门，并把操 纵盘拉向自己的怀里，飞行员企图把飞机再次拉高。据事后调查，飞行员这一举动的后果是非常严重的，极可能造成机毁人亡。因为当时的飞行速度已不能使飞机再 次急剧升高，而会顷刻坠地起火。正是由于该飞机安装了这一特殊装置，才使得飞机避免了在森林里坠毁爆炸造成空难的原因往往是紧急时刻机组人员不能协调一致。2001年7月4日，一架图－154客机在伊尔库斯克坠毁。事 故调查结果表明，飞行员在转向时应减速，机头向下，但他所做的一切却恰恰相反，结果造成145人死亡。上世纪80年代末，一架安－12型飞机坠毁。事后， 俄民航科学院的飞行心理学家判定，事故发生时，副驾驶根本没有注意机长如何驾驶。专家们认定，副驾驶当时对机长采取了“傲慢的态度”。
俄科学院机器学研究所所长弗拉洛夫院士透露，俄罗斯正在研制一套全新的“全傻装置”，以保障飞行安全。有的科学家甚至建议在飞行员、火车司机和核电站操作员的肌肉上安装传感器，以便让他们在危急时刻来不及害怕，不假思索地按下需按的电钮。
有时，飞行员的玩忽职守行为也是造成空难的重要原因。譬如，有一架飞机坠毁的原因是油料已消耗殆尽。后来查明，飞行时，机组人员都在收听世界杯足球赛的实况转播，他们把飞机忘得一干二净。
干蠢事的不光只有飞行员。1986年8月31日，俄一艘“彼得·瓦谢夫”号干货船撞沉了“纳西莫夫”号客轮。事故发 生时，晴空万里，能见度极佳，两艘船上的船长都看到了对方。但他们长时间犹豫不决，不知到底该谁给谁让路，结果造成了600多人葬身海底的惨剧。1998 年12月23日，俄一火车司机在岔口没有按时刻表给紧随其后的列车让路，结果造成38名乘客死亡。
俄有关专家认为，不管飞机飞行员、火车司机或核电站操作员技艺如何高超精湛，但他们毕竟是人。俗话说，金无足赤，人无完人。因此，俄科学家们正在加紧研究新的安全系统，力求把人为失误的可能性降至最低点。
俄科学院心理学研究所首席研究员、医学博士勃德罗夫认为，机器在快速反应和记忆容量方面要远远超过人，机器可以囊括解决所有“意外情况”的全部指令。
据报道，俄已研究出450条保障飞行安全的指令。可以预见，在不久的将来，人们完全可以避免由于人为因素所造成的空难。

全世界每年死于空难的约1000人，而死于道路交通事故的达70万人，从这个意义讲，乘飞机也许是最安全的交通方式。然而一旦发生飞机失事，幸存者却寥寥无几。飞机起飞后的6分钟和着陆的7分钟内，最容易发生意外事故，国际上称为"可怕的13分钟"。据航空医学家统计，在我国有65%的事故发生在这13分钟内。因此乘坐飞机应按要求，在起飞前就要系好安全带。空中常见的紧急情况有密封增压舱突然低落、失火或机械故障等。一般机长和乘务长会简明地向乘客宣布紧急迫降的决定，并指导乘客应采取应急处理。水上迫降时，空中小姐会讲解救生衣的用法，但在紧急脱离前，乘客仍应系好安全带。若飞机高度在3660～4000米，旅客头顶上的氧气面罩会自动下垂，此时应立即吸氧，绝对禁止吸烟。如果机舱内失火，可用二氧化碳灭火瓶和药粉灭火瓶（驾驶舱禁用）；非电器和非油类失火，应用水灭火瓶。乘客要听从指挥，尽量蹲下，处于低水平位，屏住呼吸，或用湿毛巾堵住口鼻，防止吸入一氧化碳等有毒气体中毒。
但升降时飞机失事常十分突然，来不及向旅客发出警告，乘客应懂得飞机失事的各种预兆：
1．机身颠簸；
2．飞机急剧下降；
3．舱内出现烟雾；
4．舱外出现黑烟；
5．发动机关闭，一直伴随着的飞机轰鸣声消失；
6．在高空飞行时一声巨响，舱内尘土飞扬，这是机身破裂舱内突然减压。

选择一条中转最少的航空线，减少黑色13分钟的次数。登机后认准自己的座位与最近的应急出口的距离和路线。“应急出口”必须会打开。若头顶部有重而硬的行 李必须挪至脚旁。保持最稳定的安全体位：弯腰，双手握住膝盖下，把头放在膝盖上，两脚前伸紧贴地板。舱内出现烟雾时，一定要使头部处于可能的最低位置，因 为烟雾总是向上的，屏住呼吸用饮料浇湿毛巾或手绢，捂住口鼻后才呼吸，弯腰或爬行至出口。当机舱“破裂减压”时要立即带上氧气面罩，并且必须带严，否则呼 吸道肺泡内的氧气会被“吸出”体外。为了增加舱内的压力和氧浓度，飞机会立即下降至3000米高空以下，这时必须系紧安全带。若飞机在海洋上空失事，要立 即换上救生衣。飞机下坠时，要对自己大声呼喊：“不要昏迷，要清醒！兴奋！”并竭力睁大眼睛，用这种“拼命呼喊式”的自我心理刺激避免“震昏”。当飞机撞 地轰响的一瞬间，要飞速解开安全带系扣，猛然冲向机舱尾部朝着外界光亮的裂口，在油箱爆炸之前逃出飞机残骸。因为飞机坠地通常是机头朝下，油箱爆炸在十几 秒钟后发出，大火蔓延也需几十秒钟之后，而且总是由机头向机尾蔓延。