带电云朵接近地面，当其与异性电形成足够大电位差时的放电现象。

雷电活动的一般条件如下：
（1）地质条件：土壤电阻率的相对值较小时，就有利于电荷很快聚集。局部电阻率较小的地方容易受雷击；电阻率突变处和地下有导电矿藏处容易受雷击；实际上接地网电阻率，会增大雷击概率。
（2）地形条件：山谷走向与风向一致，风口或顺风的河谷容易受雷击；山岳靠近湖、海的山坡被雷击的概率较大。
（3）地物条件：有利于雷雨云与大地建立良好的放电通道。空旷地中的孤立建筑物，建筑群中的高耸建筑物容易受雷击；大树、接收天线、山区输电线路容易受雷击；符合尖端放电的特性，基站铁塔建成后也会增大雷击的概率。

根据工程经验，下列地点可能是雷害发生概率较高的地点：
（1）10m深处的土壤电阻率r10发生突变的地方。
（2）在石山与水田、河流交界处，矿藏边界处，进山森林的边界处，某些地质断层地带。
（3）面对广阔水域的山岳阳坡或迎风坡。
（4）较高、孤立的山顶。
（5）以往曾累次发生雷害的地点。
（6）孤立杆塔及拉线，高耸建筑群及其他接地保护装置附近。