覃（读音Tán，Qín）姓氏有四种出源：
据《姓氏考略》载，“夏有地名覃怀，居者以地为氏为覃氏。”。“覃怀”是地名，夏代时的称谓，今河南温县周围为覃怀，底绩是覃怀之地的最底部。《禹贡》云：“覃怀底绩至于衡漳”。《左传》云：“覃怀，近河地名。”“衡”是称其重量，漳是河流之意，“衡漳”就是黄河称起的地方。《左传覃怀注疏》云：“河内郡有怀县，在河之北，善覃怀二字为一地，故云近河地名。”河南温县周围，夏称覃地，秦汉称河内郡，唐宋称怀州，元以后称怀庆府。覃怀底绩是这块方的底部，即今温县北平皋村，也是汉代以前的古地邢丘。“覃怀”字意来自甲骨文中的解释。考古学家罗振玉说：“覃像酒盈樽，（古代的酒壶）。郭沫若和陈梦说，“覃”字上面的“西”字，是酒壶的盖，西下的“曰”是酒壶的大肚，“十”字底部为尖状，插入地中便于存放。这些历史大家考析的覃字，正是古代覃怀地区的形貌。覃怀地区，西与北是太岳山脉，南与东是万里黄河。在今邢台、安阳一带为“西”处，在今焦作、沁阳一带为“曰”处，在今温县北平皋为“十”的下底处。北平皋四面环水，中为突起高地，黄河过此后，开始东北去，故称底尖部。此地有一部落叫覃怀氏，其后以部落名为姓，称为覃怀氏，后简改为覃（Tán 音谭）姓，称为覃氏。
出自南方少数民族姓氏，为复姓皇覃氏所简改。据《姓氏考略》载，夏有皇覃氏部落，其后亦简改为覃氏（Qín 音秦）。相传覃元先（南梁南海人，即今广东省南海人，相传是皇覃氏之后人）义勇隶属。
出自姒姓，源自春秋时谭氏为避难所简改为覃氏（Tán 音谭）。谭姓源自春秋时代是以国为氏。根据《万姓统谱》、《谭氏家谱序》等文献记载，谭姓家族的祖先本是上古圣君夏禹的姒姓后裔，周朝初年大封先圣之后时，把他们封于谭国，爵位为子爵，后为齐国的附庸国，到春秋时代齐桓公称霸诸侯，就于周庄王五十四年，即公元前683年，将谭国吞并了，当时谭国的主人谭子奔到莒国去避难，失去祖国的谭国公族后裔就“以国为氏” 而姓了谭（见《谭氏家谱序》）。覃姓为谭姓避祸去言字为覃姓（见《万姓统谱》）。故谭与覃应为一家。
出自曋姓，为巴人曋氏所改，覃（qin 音秦）姓为土家族最大姓氏之一。土家族覃姓以鄂西南山区腹地长阳、招徕河最为集中，据《覃姓族谱》称：招徕河是覃姓圣地。覃是早期巴人四姓之一，有学者考证，“覃氏源于曋姓”，这证明早期巴人四姓，曾居住在招徕河流域。
伯益。覃姓的始祖是有竹氏的伯益，生活在虞舜时期协助大禹治水。当时，温地竹林茂密，生活在此的族群，有一支以竹为图腾称有竹氏，首领是伯益，住在今北平皋处。此地周围今日仍然竹林丛生，晋代有“竹林七贤”在此地活动。当大禹治水来到这里后，伯益开始协助他治理济河、沁河和黄河。其后，伯益携族人向东，随大禹往东至兖州地治水，今河南浚县有覃氏族人数千人，是伯益族人留居下来的，他们以祖地“覃”为姓氏。伯益族人一直随大禹治水迁徙，最后到了江南的会稽（今浙江绍兴），其族人散居到各地。但是，他们不忘自己的祖地，均以覃怀地名为氏，在各地产生了覃的姓氏。另外，在周代期间，有竹氏迁出外地的有称孤竹氏，一支被封在今山东的章丘、历城一带建谭国，后谭国被齐国所灭，在逃亡中去“言”字边以覃为氏，《姓篡》中说：“覃本谭氏，避难改。”故覃氏后人奉伯益为覃姓的得姓始祖。由于各种典籍和辞书，大多数都把“覃”说成是来源于“谭”读“谭”或“浔”，这就给人们以误导，早在公元前21—16世纪的夏朝，就已经出现了覃部落——覃怀氏——覃氏了。比齐桓公灭谭国的·公元前 684年要早1000年左右。覃氏中确有从谭国的后裔中改来的，这仅是覃氏宗族中的一个分支，不是全部。它是其中一个来源，而不是惟一的源头，更不是最早的源头。民国十一年(1929年)撰写，1983、1984、1989年三次修改的《四川大足覃氏家史》中说：“覃字早已出现于《诗经》、《书经》，诗云……‘葛之覃兮’、‘覃公为私’，书曰：‘覃怀底绩。’这些古老书籍，皆有所载，是早期字也，非谭去言而为覃焉。有的谱牒皆言姓谭而去言从覃者，讹矣，予以更之。”1947年《广西通志稿》氏族卷载：“来宾县覃氏丁四千八百强，罩读如寻，西粤皆然。在汉时读寻音，望出岭南。……覃氏族姓颇繁，乡音绝不读覃为谭。
覃氏演变过程：覃氏→覃怀氏→皇覃氏→墨胎氏→孤竹氏→有竹氏→谭氏→覃氏。
上古周武王伐纣成功，推翻商朝，建立周朝后，封远古颛顼帝的后代为谭（tan）地的首领，让他们建立了谭国（在今山东省历城县）。并封给子爵爵位，所以谭国历代国君都称为谭子。继而兼并诸侯，废了孤竹国，孤竹氏被改为有竹氏。先后被遣送到洛阳（今洛阳市东）和有褒（今陕西省南郑县）两地修筑东周城郭和抵宫。为周穆王贵族的奴隶。修筑工程完成后，周穆王把修筑抵宫的奴隶升为自由民，分配到各附庸国去耕田种地。有竹氏自由民被分配到谭国耕田种地，随谭国而姓，归宗谭氏。
到古代春秋时期，齐桓公称霸，并吞谭国，国民分崩离析。国君谭子奔莒（今山东省莒县），其公族子孙，以国名为姓，相传姓谭；原有竹氏公族子孙，不甘做齐国的顺民而相率逃亡，奔有褒，重返三百多年前的故地，在逃亡途中，以谭国名去言为姓，相传姓覃(tan)。覃氏“义勇隶属将军诗”立两广开阳之罗城（即广东罗定市）戍乾位，始建功东汉末年，据此纪念义勇隶的覃氏民间传说“覃公千子生百姓”指的就是公元前约一千年左右，覃怀河部族皇覃氏氏遭遇下令灭族时期，覃公命覃氏部族各人自行改姓四逃求生，以免灭族之灾。当时覃公命誉族部人几经周折展转沿海地带南北大迁异，历经千载后于南北朝时代早期定居南海。《覃氏家谱》载辈排有“文星朝化日，明誉向中天。思永作元辅，发祥克绍先。”覃姓望居会稽（秦初置郡。在今江苏省东南部及浙江西部一带。治所在吴县，在今江苏省苏州市）、南海（秦始皇时置南海郡，治所在番禺县，今广州市番禺区）、弘农（西汉时置郡，治所在弘农，今河南省灵宝北。东汉至北周，曾一再改名恒农郡）。
会稽郡：秦置会稽郡，治吴（今江苏省苏州市），包有江南、浙江省大部及皖南一部。西汉更包有浙、闽全部。东汉永建四年（129年）分吴郡、会稽郡为二郡，会稽移治山阴（今浙江省绍兴市），有浙闽之地（今杭嘉湖均属吴郡）。三国吴分设临海（台州）等郡后，辖境缩小。隋为越州。又隋分山阴县置会稽县。民国合二县为绍兴县。
南海郡：秦置南海郡，治番禺（今广东省广州市番禺区）。赵陀据其地建南越。汉武时再置。隋唐有广州（隋为番州）南海郡。
弘农郡：①汉置弘农郡，现在河南省内乡、宜阳县以西，黄河、华山以南，陕西省柞水县以东地区，治弘农县。②弘农县，汉置。为弘农郡治，元至元八年（1271年）废。故城在今河南省灵宝县北。
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