中国古史传说中的人物的姓氏，如有熊氏、牛蟜氏、青云氏等，今天看来可能都是氏族的名称。上古时代氏族以自然物为氏族标志，因而这些名称大都和生物和自然现象有关。这些氏族名称以后就可能演化为姓（如熊、牛、云等）。古代称呼人还往往冠以地名（如傅说，“傅”是地名）、职业名（如巫咸，“巫”是从事占卜的人）、祖先的名号（如仲虺，是奚仲的后人）等，这类称呼固定下来也就是“姓”。

中国古人的姓名和现代一样，是人们在社会交往中用来代表个人的符号。姓，就是某一群人（氏族、家族）共用的名；名，就是个人独用的姓。
如鲁、韩、宋等，是以地名为姓；东郭、西门、池、柳等，是以住地的方位、景物为姓；师、祝、史等，是以职业为姓；上官、司马、司徒等是以官职为姓；公孙、王孙最早是指其先人是公或王；穆、庄等姓是用其先人的谥号。从春秋战国时一些人的称呼中我们还能看到姓氏形成的一些痕迹，如展禽因住地有柳又称“柳下惠”，公输班因是鲁人又叫“鲁班”，公孙鞅又因是卫国人称“卫鞅”、因封为商君称“商鞅”等。此外，在中华各民族交通往来过程中也出现了一些姓氏如呼延、慕容、尉迟等。
姓的形成有不同的历史过程，同样的姓未必就是一个起源。如“贺”，有的是原姓“贺兰”或“贺敦”简化为“贺”，有的是原姓“庆”，因避皇帝讳而改姓“贺”。姓也因政治的、地理的、民族的等等原因而变化。如五代时吴越的“刘”姓因避讳（“刘”与吴越王“钱鏐”的名同音）改姓“金”；明代“靖难”②之后，黄子澄的后人因避祸改姓“田”，而“靖难”有功的太监马三保却被赐姓为“郑”（就是以“三保太监下西洋”著称的郑和）；北魏孝文帝为推行“汉化”而改“拓跋”姓为“元”姓。又如“汉代诸县（今山东省境内）的“葛”姓迁到阳都（今河南省境内），为了和当地的葛姓区别就称为“诸葛”，而齐地的“田”姓外迁，以外迁的次第改姓“第一”、“第二”……（如东汉名臣“第五伦”）。可见，姓就是一种符号，并不象封建宗法制的维护者所宣传的那样神秘和神圣。

折（Shé）姓源出有：
单一源流：出自北方少数民族姓氏，为古代匈奴族折兰氏、鲜卑族折娄氏所改。据《宋事实类苑》载，折氏虽源出党项族，但似乎经过和汉人通婚，而逐渐混血汉化了。后折姓在宋代因得罪了朝廷，所以后来有许多改为“佘” 姓。

（缺）折氏，是一个非常特殊的家族，属党项族，世代尚武，占有府州（今陕西省府谷县）一角之地，在宋、辽、夏、金角逐的舞台上活跃了200多年。宋代最重视清除割据势力，为什么容许这样一个特殊家族存在？它的经济、家风、婚姻、丧葬等有些什么特点？它怎样影响着社会，社会又怎样影响了它？这都是值得探讨的问题。关于折氏家族，戴应新写过《折氏家族史略》一书，公布了考古调查中发现的墓志，并作了初步探索。本文利用这些材料，结合宋代文献作进一步研究。折氏家族的历史，依其不同时期的特点，可分为六个阶段（余略，见下第2楼附录：李裕民著《折氏家族研究》的详细介绍）。“折家将”以折嗣抡、折从阮、折德裔、折御卿、折赛花、折惟昌、折继宣、折克行、折可适为代表。折家为羌族折掘氏后裔，云中（大同）旺族，自五代至宋朝八代为将。折御卿为一代抗辽名将，号称“佘王”，契丹兵将望见即抱头鼠窜。折赛花为折御卿胞亲，即佘太君原型，亦能征善战，英勇无比。折克行守边30年，爱护士兵，出奇制胜，战功最多，人呼“折家兵”。府州（陕西省府谷）是折氏家族世袭封地。折姓望居西河郡（今山西、陕西两省间黄河沿岸地区）。

折姓折从远
字可久，因避后汉高祖刘知远名，改从阮。从阮的父亲折嗣伦是麟州刺史，后唐庄宗李存勘镇太原，以为牙将，后为府州刺史。后晋出帝（石敬瑭子）与契丹败盟，从阮以兵攻契丹，取其城堡十余，升为本州团练使，兼领朔州刺史、振武军节度使，后汉高祖刘知远代后晋为帝，于州府建永安军，以从阮为节度使，加检校太师。隐帝时，又迸封歧国公。后来他儿子折德庆被任为府州团练使。后周显德六年（959年）自检校太保加检校太傅。
折姓折赛花
即佘太君，西京大同人。史学家毕沉《吴中金石记》说：“折太君，杨业妻，折德底女。”她原名折赛花，太君是后来的封号。折姓罕见，东汉有折象，其祖封折侯，因以为氏，聚居于陕晋边一带。折赛花是陕北府谷人，自唐、五代、宋，折家都是将门豪族。折赛花曾祖父折嗣伦、祖父折从阮、父亲折德扆（Yī 音衣）、弟折御勋和后世的折克行、折可适等，皆为名将。《五代史》有折从阮、折德底的传记。折家祖孙数代东抗契丹，西御西夏，号称 “折家军”，“控扼西北，中国赖之。”折赛花生长在世代名将的家庭环境中，自幼即爱骑马射箭，舞剑耍刀，且学习兵法，颇通兵略，协助父兄把关御敌。一年秋天，契丹派耶律敌烈率兵五万侵犯府州，老将折德扆在敌我力量悬殊下，又兼身体欠佳，折赛花毅然向父亲提出代父把关。她一方面采取拖延战术，一方面急派人到火山王杨弘信那里求援。杨弘信是杨业的父亲，与折德扆是世交，弘信即亲率军队前往府州援救，辽兵在杨、折两军夹击下大败，耶律敌烈也被杨弘信杀死。这次胜利，表现了折赛花的军事才能。
折姓折克行
北宋边将。字遵道，折御卿重孙，大同人，曾供职军府。西夏入侵环庆时，他从河东出师救援，抢占葭芦川（保德西南），斩敌400余人，招降1000多户，获马畜上万匹。因功升为知府州。朝廷讨伐西夏，折克行率部为先驱。西夏大酋咩保吴良率万骑来战，折克行待敌过山隘时突然袭击，大破夏兵，杀咩保吴良。镇守葭芦川，筑八寨，多谋善断，能克敌制胜。守边30年，爱护士兵，出奇制胜，战功最多，人呼“折家兵”，官至秦州观察使。卒后赠武安军节度使。
折姓折可适
北宋边将。折克行子，大同人，少年习武，非常勇敢，武卫上将军郭逵看后，感叹道：“真将种也！”荐试后补殿侍。后随种谔出塞，遇敌将，独自取其首级，奔马而回，名声大振。米脂之役杀敌甚多。战斗中因给养不济，士兵因饥饿而逃，他只身骑马追赶，晓之以理，逃兵感激涕零，各自归队。西夏10万人入侵，折可适佯装敌首领视察，呼出守烽人后斩杀，使烽火不能传递，敌军卷甲而逃。在尾丁涂大破敌军，又伏击西夏国母从山间小道逃路，敌人相互践踏，跳崖死者不计其数。嵬名阿里、昧勒都逋是西夏凶暴狡猾的酋长，宋廷召折可适密图之，正遇二酋以畜牧为名在边境会晤，遂派兵偷袭，俘获其族属3000余人，一举攻下天都山。宋帝特在文德殿为他庆功，升为东山阁门使、洺州防御使、泾原钤辖、知州事，后徙官武安军节度观察留后、步军都虞侯。

折姓郡望
西河郡：古代所指不一。春秋卫西境沿黄河，称西河，即今河南省浚县、滑县等地。战国时黄河在今河南省安阳东，故安阳可称西河，《史记·仲尼弟子列传》“子夏居西河教授”是也。魏取秦今陕西省黄河沿岸地，置西河郡，则以晋陕间黄河为准，西岸为西河。汉有西河郡，有今内蒙古自治区伊克昭盟东部及晋西等地。魏时，北部为羌胡所得，仅有晋西，治兹氏，即今山西省汾阳。唐亦曾以汾州为西河郡。
折姓堂号
（缺）。